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满堂客家大围始建清道光十六年(公元1836年)，竣工
 于咸丰十年(公元1860年)，历时24年，为当时的富豪官乾荣所建，占地面积达13544.96平方米,是始兴县现今保存良好的200座左右的客家围楼中最完整的一座，也是全广东省最大的一处客家围楼。
在建筑风格上，既有古代的雄浑朴实的气势，又有近代精致高雅的韵味。集古代、近代客家建筑风格为一体，只有较高的科学和艺术价值。为研究客家民俗风情及近代建筑的源流和发展变化提供了宝贵的实物资源。大围由上、中、下三个小围楼连接构成，中间围楼高16.9米，另两座稍矮的围楼拱卫其前后，气势非凡，蔚为壮观。围楼中有栽花种树的大院4个，祠堂6个，议事厅17个，天井16个，水井四口，寝室、厨房、储粮间、杂务间、厕所、牲畜栏舍等大小房间770多间。
满堂围是全省唯一未对游客开放的全国重点文
 物保护单位，满堂围主围占地1.35万㎡，建筑群面积2万㎡，主围有777间房，具“三大功能，九大奇观”，是民居建筑“方围”系列的杰出代表，为广东民居之最，久负“岭南第一围”盛名。国家已立项并将拨款778万元进行修旧复旧，首期工程已完成，省道S344线改造已竣工。就有一定资金实力、较强客源保障能力的有识之士而言，开发这一高知名度的新景区，已现水到渠成之势。
用料
整个大围楼用料十分考究，墙体的青砖经人工磨制，显得光滑规整。门框、窗框、台阶、廊沿、井台等以花岗岩石条砌成，显得坚实人方。走廊和庭院的地面用河石铺砌成花朵和各种图案，显得典雅别致。门窗、家几上雕刻着花鸟、动物等图案并贴上亮闪闪的金铂，显得雍容华贵。
防盗
为了有效防御当时猖獗的盗贼兵匪，围楼的墙基砌得格外坚固，一般厚0.6米，其中中围楼主墙基厚达2.4-8.2米，全部用河卵石砌成，叠角放花岗岩石条。墙体上布满了各种瞭望孔、射击孔。各围楼仅向外开一扇大门，门板用铁皮包裹，并有铁杠横顶。若遇盗贼侵扰，大门一关，围楼便成—座固若金汤的城堡。大门两侧或顶部设有水池，若遇敌人放火烧门，只要打开机关，水池内盛满的水便会倾泻而下灭火。
地基
围楼建在两河交汇的沙滩上，地基松软，当年开挖地基数十米仍未到坚实的岩石层，两边的河流之水渗透进来成一大水塘，眼看前功尽弃，最后决定用附近山上的松木沉于其中，
 如今150多年过去，地基十分稳健，高大的墙体竟无一处下沉开裂现象。实为民间建筑中上乘之作。1991年全国政协副主席叶选平参观完围楼之后，欣然命笔题写了“满堂客家大围”的横匾。
始兴是粤北第一古郡，现有人口25.1万，面积2174平方公里。距韶关市55公里，距广州248公里，现有G323线、S244 线沟通全县九镇一乡，建设中的韶赣高速自西向东和规划中的湘深高速由南向北贯穿全境，在县城东侧交汇。始兴森林资源丰富，是全国闻名的林业县，是全国森林资源、林政管理示范点和国家林业综合发展示范县，2000 年，始兴被评为全国林业生态建设先进县；2001年6月，始兴被列为“全国生态示范区建设试点地区”和被广东省人民政府批准为全省第一
 个生态建设示范县；2002年9月，全国“三绿工程”办公室又将始兴县定为全国首批四个“争创全国‘三绿工程’示范县”之一；2005年，始兴县被省政府授予“林业生态县”称号；2006年3月，始兴被命名为国家级生态示范区，成为广东省首个获此荣誉的山区县。全县森林覆盖率达76.6% ，道路绿化率达97.2% ，人均公共绿地面积达12.82平方米，均居全省之冠。始兴实现了 51 年无责任退兵，被评为“广东省征兵工作模范县”、“双拥模范县”和“全国征兵工作先进单位”等荣誉称号。 境内旅游资源丰富，有“物种宝库，岭南明珠”——车八岭国家级自然保护区，有全国重点文物保护单位、“岭南第一围”——满堂客家大围，有东湖坪民俗文化村、汉代城堡、秦汉烽火台、生态瑶乡深渡水以及大量的高热温泉和青山绿水、清泉叠瀑，总之，在始兴这个生态古郡、恐龙之乡、温泉之乡、围楼之乡，旅游资源分布广、数量大、品位高，开发潜力大。
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