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司空山古称“司空原”，在安徽岳西县城西四十公里
 的店前冶溪两镇交界区。据《太湖县志》记载：世传周朝“淳于司空居此”，山因之得名。山上有传衣石，为释教二祖慧可传衣处，并有“二祖禅堂”。司空山二祖慧可大师传衣钵于三祖，即天柱山名僧灿大师。依佛教禅宗思想论说：“潜山的天柱山是三祖僧灿的‘合掌立化’之地，岳西的司空山是二祖慧可‘遁迹修禅’之所”。据此可知，司空山的地位在佛家心中似高过遥相对峙的天柱山。
司空山方圆七十华里，主峰海拔一千二百二十七米，远看若横立云天的庞然大物。县志形容司空山“一峰玉立，丹壁鬼工。仰望端岩，如画屏照海。西瞻卓绝，若峭笔插天。迤东绕北，则移步换形，变幻莫测。”隋唐期间，这里拥有一千八百多间寺舍
 ，后大半遭兵灾，然石坊、石槽却劫而未毁。司空山自南北朝以来就是高僧名士流连之胜地。唐诗仙李白卜居司空山之曰，吟诗赞道：“断岩如削瓜，风光破崖绿。天河从中来，白云涨川谷。”披阅史料，唐至德二年（公元757年）李白随永王李举兵东征而获罪后，一为避难，再则久慕司空胜境，遂隐居山中。后人纪念李白，建“太白书堂”。今司空山左山坳的幽壑溪畔即书堂旧址。附近岩壁上刻有李白所作的《避地司空原言怀》诗篇，还有明进士罗汝芳镌刻的“太白仙踪”四个斗字以及他的“莫题诗”警世句。
南宋端宗景炎二年（公元1277年）安抚使张德兴和潜山野人寨农民起义军首领刘源聚会司空山，在此协力抗元，并建“朝天宫殿”。太平天国优秀将领陈玉成亦率部于司空山练兵
 、扎营。司空山誉为“英雄山”的历史将永远代代相传。沧桑迁变，昔时遗迹尚存“洗马池”、“刀枪洞”、“张德兴石刻”和宋末所筑司空山“ 石寨”。司空山唐宋胜迹闻名遐迩，古八景“太白书堂”、“银河夜月”、“南崖瀑布”、“赤壁丹砂”、“北岭松风”、“二祖禅刹”、“乌牛古石”、“洗马春池”显现了司空山气韵万千的生动图景。
司空山不仅景色佳绝，而且远眺近观皆有不同的形象，从东南看，像一尊大佛似会似卧；从南面看，能见到如同幻影的大、小司空双峰，人称变乳峰；从西面看，真乃“司空斜插一枝峰，压倒群山千万重。欲问仙家何处有，鸡鸣犬吠白云中”；从北面看，此山一峰突起，像一把宝剑直逼云霄。司空山有古洞十余座，其中普陀洞最大（又称“水簾洞”），洞后壁有方井，可容水二、三升，旋取旋出，终岁不涸不溢。中建楼层三间，供奉本净大师石像。水从洞顶流下，旧名“珍珠水”。游洞者，遥封远山，千层螺黛，近临流水，百尺珠簾。世外红尘飞不到，松间玄鹤去还来。趺坐其中，有身世皆忘者耶！还有那充满了奇妙传说的“仙女洞”、“观音洞”、“白鹿洞“等，常常使人浮想联翩，陶醉其中。
二祖禅刹
即“云中石屋”（被认为是中国历史上最早的禅寺），是中华佛教禅宗二祖慧可逃避宗派迫害和北周武帝灭佛，为保存实力而“遁迹修禅”之所，他在司空山传衣落发石,替僧璨落发并传衣钵信物木棉袈裟和四卷《楞伽经》与僧璨，故僧
 璨为中华佛教禅宗三祖。印度达摩所传之“拈花一笑”（禅宗）之“一花”，由慧可初开至惠能为五叶，没有慧可在司空山的“遁迹修禅”，就没有中华佛教禅宗的春花烂漫。司空山为二祖道场，使禅宗法嗣得以延续，故司空山被称为“中华禅宗第一山”（原全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初题）。
三祖传衣钵于四祖道信，道信传衣钵于五祖弘忍，五祖传衣钵于六祖惠能，惠能之后，中华佛教禅宗逐渐壮大成为信徒最多、影响最大的宗派。唐玄宗封司空山本净禅师为“大晓”国师，曾赐建无相寺等五寺九庵，僧房5048间，僧尼7000多人。唐宋司空山繁盛时，司空山先后有本净、正德、清寂、圆通、清晓五位高僧先后拜为国师，为吴头楚尾之禅门圣地，旅游胜景，
 光灿仙山，名扬海宇，香客云集。明代知州孟之麟留诗“二祖禅刹高山卓锡杳冥中，云盖烟憧拥梵宫。五叶初开春烂漫，一龛深坐石玲珑。知从有相参无相，自是心空并法空。九载嵩阳直解脱，谁教更设此樊笼。”1990年香港宝莲寺圣一法师由九华山仁德方丈陪同朝拜司空山，感慨万千，称司空山为“天下禅宗第一道场”，留下了“司空名山，二祖道场，衣钵单传，佛法远扬”的墨宝。1990年10月1日，时全国政协副主席，中国佛教协会会长赵朴初专程来朝拜二祖道场。
太白书堂
太白仙踪乃唐代大诗人李白在司空山所筑读书之草堂，公元756年李白为永王李麟幕僚，李麟兵败受累，因久慕司空山为佛道名山和唐玄宗大晓国师司空山本净禅师乃当世
 之高僧大德，遂避居司空山仙山，以汲取司空山之灵气。在司空山的一年多时间里，李白留下了《舒州司空山瀑布》和《避地司空原言怀》等五首传世佳作。《避地司空原言怀》李白------“南风昔不竟，豪圣思经纶。刘昆与祖狄，起舞鸡鸣晨。虽有匡济心，终为乐祸人。我则异于是，潜光皖水滨。卜筑司空原，北将天柱邻。雪霁万里月，云开九江春。俟乎泰阶平，然后托微身。倾家事金鼎，年貌可长新。所愿得此道，终然保清真。弄景奔月驭，攀星戏河津。一随王乔去，长年玉天宾。”
雪霁万里月
月译为古印度，万里月乃指由印度达摩所传之佛教禅宗。倾家事金鼎，是指西汉道家名宿南昌府梅福、
 东汉庐江府左慈曾在司空山“仙人岩”炼制长生不老药之事。弄景奔月驭，司空山菩陀洞前有奇景曰“玉蟾望月”，亦有得道成仙之意。明代知府进士诗人王思尧亦有诗赞曰“太白书堂何年卜筑在司空，诗酒山房兴不穷。瀑落珠玑流水映，花开绮绣淡烟笼。飞觞醉了河犹白，秉烛游春壁尚红。几度披琴云外赏，悠悠余响伴松风。” 今有遗迹“太白仙踪”，为明进士时为太湖县令，后官至左参政的著名思想家罗汝芳（明曲作家汤显祖之老师）所书。当代著名爱国诗人、原全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初先生于一九九0年十月一日来到魂牵梦萦的司空山，感慨万分，吟“早闻太白读书堂，梦想登观恨未尝。不意耄年行脚到，谪仙不见见空王。名号司空实不空，分明妙相现高峰。乡人指道如来卧，哪识安禅制毒龙。无相真成无相寺，观空观坏得安心。愿于空后能成往，不负当年立雪人。”等三首诗。
南崖瀑布
又称仙人瀑布，位于司空山巅崖之西南，源于与赤壁丹砂平行的石缝，也就是唐代大诗人李白笔下的《舒州司空山瀑布》。据《安庆府志》和《太湖县志》记载“上有灵瀑，非溪非壑，不得常见。唯久旱将雨或久雨将霁时，有飞泉迸出，直泻千仞，常匹练悬空，移时即逝”。它有四奇：每年春夏久旱大雨前或久落将晴时，瀑布从赤壁丹砂旁边的石缝中飞泄而下，约莫半小时后，瀑布犹如一匹巨大的白练被拉入岩石缝隙间而消失。有诗为证：飞泉迸泻出山南，不比寻常瀑布观。久旱才教俄顷落，终年能得几回看。村农占雨灵如卜，天汉流波测更难。最讶岚光垂匹练，是谁收拾入云端。当地的老者说曾有人看见仙姑在此漂洗白布匹。此为司空山瀑布之一奇。品味李白的《舒州司空山瀑布》，便可知诗仙对该瀑布的奇特了然于胸，留下了脍炙人口，令邑人津津乐道的传世佳作的缘由。“断崖如削瓜，岚光破苔绿。天河从中来，白云涨川谷。”一般的瀑布是从河流上来，而司空山的“天河”却是从如削瓜的断崖中来，此乃司空山瀑布之二奇。“玉案赤文字，落落不可读。
 ”曾使不少文人墨客揣测难眠，原来此瀑布位于“赤壁丹砂”旁边，瀑布为案，丹砂为字，如此奇观，天下罕见，似不可理解。此乃司空山瀑布之三奇。观此景当以“鳄鱼听经”至西门岗一带位置最佳，故有“摄身凌云霄，松风拂我足”。
削壁丹砂
《安庆府志》记载“……削壁上有丹砂，日照时，珠光夺目，雨后更红。”据清康熙年间著名山水诗人陈起源的《司空山见闻录》记载：……玩丹砂赤壁,顿觉光艳射眸，丹岩砂影，赤艳流空。恍如扶桑之旭日，佛顶之圆光，令人心骇神逸。”有诗为证：危巢百尺总无邻，上有朱岩断劫尘。面壁空传金粉佛，还丹长礼玉天宾。赤松去后炉飞雪，黄石归来汞化银。笑却当年勾漏令，曾留此地让高人。赤壁丹砂位于司空祖庭巅崖之西南，
 百丈高崖之石坎内。有一红色“心”型矿石，俗称“红桃子”它古有盛名，不仅是司空名山唐宋八景之一，也是佛教禅宗二祖慧可普照之佛光，远扬之慈风，七级之浮屠，印证之佛心。据宋初佛教名典《五灯会元》记载：“……二祖一音演畅，四众皈依。（二祖）或韬光混迹，变易仪相，或入酒肆，或过屠门，或习街谈，或随斯役人。”慧可大师时而高僧大德，时而市井刁民，这是佛教禅宗历史上的一个难解之迷。这个迷就与赤壁丹心有关，它还得从神光慧可的受法、传法说起。
《禅门宝典》“ 二十九慧可大师”中有一段慧可大师受法悟道时的记载：……（二祖）立雪迟明，磨曰：当需何事？祖泣告请法。磨呵之。祖断臂悔曰：吾心未宁，泣师安心。曰：将心来与尔安。祖曰：觅心了不可得。曰：与尔安心竟。
 祖大悟（这便是安心一词的由来）。很快他便悟得佛教禅宗的精髓。公元五三五年，达摩祖师在面壁十年之后，将衣钵信物木棉袈裟和四卷《楞枷经》传与神光慧可，他便成为中华佛教禅宗二祖。慧可师徒为逃避法相宗和律宗的迫害，卓锡舒州司空山。慧可582年在司空山传衣石传衣法信物与三祖僧璨，此处便成为二祖道场。他仿效达摩祖师，传衣法后，去河南邺都传法。但他将受法之时，达摩祖师为他安的"佛心"留在司空祖庭，是为"赤壁丹心",其血液凝为治病救人之丹砂。他留下佛心以印证司空山为有缘之地，播下佛心以拯救芸芸众生。传说当时佛心上半月在司空山，下半月在河南附诸慧可肉体。故而出现慧可大师时而高僧大德，时而市井刁民之情由。千百年来，二祖佛光普照，丹心朱砂曾挽救了成千上万人的性命。
崖壁古松
相传神农雨赤松子，西汉梅福，东汉左慈，晋王子王乔、勾漏令葛洪等吴楚神仙都在司空山赤壁丹砂下炼丹，赤松子为纪念司空山玄妙玉女首建玄妙观，上有“仙人岩”道家名宿东汉庐江府左慈都在司空山“仙人岩”建炉炼丹，左慈再建玄妙观，玄妙观位于“渡仙桥”和“天灯坡”之间。仙人岩西南有一生长于万丈高崖石缝内的古松，高约两丈余，树围却有一丈多，它汲日月精华，至今苍翠欲滴，这就是司空山与天地同春的万年古松。诗仙李白有古诗“……天地同销毁，日月共枯槁。蟪蛄啼青松，安见此树老”描写此古松。南宋末，安抚史张德兴在司空山筑四门并建“朝天宫”拥宋抗元，玄妙观被元军所毁后，“玄妙古松”退出司空山八景，后人为纪念南宋安抚史张德兴在司空山抗击元军，便将他常饮马洗马之处，桃红柳绿的半亩芳塘,相传该
 塘与和司空山瀑布都与东海相通，寒冬腊月时，四周冰天雪地，此塘却芳草萋萋，温暖如春，故得名洗马春池，“洗马春池”亦列为司空山八景之一。清康熙年间著名山水诗人陈起源有诗为证：“洗马春池安抚何年壁垒开，夕阳余影照莓苔。春风环铁嘶芳草，夜月边笳卧落梅。英气前生留碧沼，山容惨淡俯荒台。好骞杜若思公子，吊古谁推作赋才。”
当空明月
据清康熙年间的《司空山见闻录》记载“……乃因银河之水流至三河滩，迂回曲转，两岸青山夹走，弯环弓抱，水清沙白，浮光聚影，凭虚极目，秋月半轮，停渊幻魄返照高山而成。”每当皓月当空之时，
 天上一轮明月，地上半轮沙月，水中一弯金月，三月争相辉映，自古为天下奇观。明进士阮文士有诗为证；银河夜月一派晶莹彻九宵。秋山坐落碧天寥。瑶池月到蟾光回，玉宇风生桂影摇。万顷空秋魄冷，半轮长共夕流漂。连天水月清如许，都入江淹彩笔描。在司空山北寨门至二祖禅杈间观银河夜月位置最佳，骑天马神石，，枕北岭松风，尝山中野果，赏四时野花。这是人与自然的交融，生命与绿色的拥抱，是纯真与浪漫的体验。银河夜月以她独特的魅力，迎接每一位寄情山水的游客，让您置身世外桃源，更让您流连忘返……
北岭松风
据《司空山见闻录》记载“……天梯上有平地十余步，为二祖禅杈，虹
 松拥翠，岗岚旗布，中有岭脊独高，起伏蜿蜒，如龙腾蛟舞，长六七里，即司空之北岭也。翠艳漫空，绿云迷壑，风气涛吼，恍如雷声，盛暑生寒。若风和日丽，八音俱全。如听羽曲，心旷神怡，眷然不肯离去。”自司空山普陀洞经北寨门至司空山极顶，岗岚起伏，蒲团古松蔽天蔽日，常风起云涌，盛暑三伏不觉热，清凉世界，蚊蛆不生。置身北岭，如处梵宫，领悟人间仙境，开启智慧法门。清代诗人马亨祥有诗赞曰：“北岭直上翠微峰，洗而徐听万壑松。五律吹时山寂寂，清商奏处水淙淙。恍疑午夜钧天乐，乍似晨烟绕梵钟。谱入云声和几阙，雍熙何必羡华封。”
乌牛古石
经“十八盘”上“钯齿崖”顶或经司空山大峡谷进西城门到南走马岗，可见一高约五六丈，长十几丈的巨石，
 盘曲横眠，鼻垂路侧，有孔可伏行，此乃“乌牛古石”。它位于张德兴所建“朝天宫”之东，与“白人骑白马”相邻。相传为太上老君的坐骑，苔藓做毛，萝藤穿鼻，惟妙惟肖。明人有诗云：自从耕石出西川，放入吴山古刹边。春到不骑横笛走，月光常伴老僧眠。早能解脱泥梨地，一任开荒佛祖田。莫望银河犹喘月，问谁更向陇头牵。
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