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灵山胜境位于无锡马山的太湖之滨，是全国十二家国家级
 旅游度假区之一的无锡太湖旅游度假区的龙头项目，也是华东旅游线和太湖黄金旅游线的新热点，是国家首批AAAA级景区。作为一尊高达88米、国内最大的青铜佛像，灵山大佛的意义不仅体现在宗教、历史和文化上，还体现在旅游上.灵山景区门楼为城楼式建筑，旅客由此入园，即至佛手广场。佛手广场建有天下第一掌，为大佛右手复制件，印相为“施无畏印”，表示除却众生痛苦，抚慰众生心灵。“好运摸佛掌”使人人得以与佛亲近，祈佑平安。灵山放生池乃信众放生之所，体现佛陀好生之德。放生池上有三桥，东为慈恩桥，西为普渡桥，中为大觉桥，取意为经慈恩桥可消灾，过普渡桥当得福，走过大觉桥，众生当收摄身心，步入清凉佛地——祥符禅寺。祥符禅寺始建于唐，传为玄奘法师赐禅小灵山时初建，历宋、元、明、清乃至近代，已有千余年历史。祥符禅寺后杏坛广场，古银杏树为小灵山刹僧人手植，老枝苍虬，春华秋实，至今已有一千三余岁。杏坛广场左 侧有百年香樟，顶分三枝，酷肖三香，名为“三炷香”；右侧“佛手樟”，顶分五枝，形如佛手。八角井为千年古井，上建有八角龙亭；白莲池中还生长着神奇的无尾螺蛳。
据说唐朝贞观年间，天下太平，佛教盛行。上至皇帝，下至平民，人人都好佛法，特别是王公贵族，更是与和尚结交为荣。当时马迹山人杭恽随唐高祖平定天下后，做官做到了右将军，他在长安做官时就与大慈恩寺的玄奘法师交好，杭将军念佛心诚，渐入佳境，于是看破红尘，六十岁时就回到老家养老。而这个时候，玄奘法师也西行到天竺取经去了，杭将军行前就告诉朝中好友鄂国公尉迟恭说，若是玄奘法师归来，请转告大师，就说杭某回乡养老，若有缘他日再聚一叙，于是杭将军就回到马山，寄情山水之间，每天在家念佛，倒也自得其乐。
而那玄奘法师从天竺归来后，拜为国师，更是一心促成佛教的传播，于是在国内各地奔波，弘扬佛法，一次他来到苏州
 灵岩山弘法，突然想到鄂国公的话，想到还有一个旧朋友就住在这太湖边，正好趁此前往相聚，于是欣然坐船前往马山拜访杭将军。杭将军听到消息，赶忙到岸边迎接，一路上玄奘法师看见冠嶂、秦履几个山峰，层峦叠翠，欢喜得不得了。这杭将军本是重情之人，于是竭力挽留，让国师在马迹山多待一些日子，玄奘法师念旧，加上马山风光实在迷人，也一口应承下来。于是杭将军每天陪着玄奘法师在岛上各处游玩，开始几日，玄奘法师倒蛮高兴，后几日显得有些心事重重。杭将军怕是招待不周，于是小心问道:“法师这几日愁眉日聚，不知是杭某招待有误，还是另有心事?”玄奘法师看了看杭将军，叹了口气说“杭公招待很好，只是杭公所居这马山乃是难得的净土，风景极佳，百姓善良。可是这么大一个岛却没有一座寺院，贫僧乃出家之人，心有所想啊。”杭将军一下明白了法师的意思，心里思量一番，觉得法师所盲极是，加之自己是 好佛之人，于是慨然允诺说；“法师，这等事还得靠法师指点，杭某虽不是万户人家，但建寺之地还是拿得出来，只要经法师选定即可。不过，杭某有一要求，这庙建成了，法师可得亲自传法。”玄奘法师一听十分高兴，于是两人相约第二天去看地。
第二天一早，两人就出发了，一路游览，一路选址，一路上，好多地方都是地灵形胜，但玄奘法师还是不点头，这倒让杭将军着急起来，时至中午，行至秦履峰东南侧，这里是杭将军家传的山地，也是最后一块，玄奘法师一看，大觉惊奇，此地左右各有一山，中间更有一山，整个山形十分特奇，于是对杭将军说；“杭公，这左右两山叫什么山，中间又叫什么山?”杭将军忙说“法师，这左右分别叫青龙山和白虎山。至于中间吗，乡野中人唤作背山。法师，此地莫非可以建寺?” 玄奘法师大喜，说；“此地地形十分神奇，很象贫僧前往天竺取经时所见的佛祖讲经的灵
 鹫峰，不过比那圣山小，我看就叫小灵山吧!杭公，马山建寺，佳地非此莫属。”杭将军一听，心中大喜，当下决定舍此山建弘法之地，就说：杭某就依法师之盲，不过法师别忘了你我两人之约啊!”从第二天起，杭将军就将这小灵山周围几百亩山地捐出，修了座灵山庵，这就是祥符寺的前身，这可是马迹山中第一座佛寺，后来玄奘也如约前来弘法，并命弟子开宗，同时感激杭将军的乐善好施，于佛堂内挂杭将军像，让弟子同时敬香供奉，此乃后话，这里就不多说了。这就是马迹山中第一座寺庙的来历。
灵山大佛坐落于无锡马山秦履峰南侧的小灵山地区，该处原为唐、宋名刹祥符寺之旧址。立像大佛所在位置系唐玄奘命名的小灵山，故名灵山大佛。这尊宏伟庄严的大佛是中国佛教界近百年来最大的一件盛事，同时也将成为太湖明珠——无锡的标志之一，对社会文化和经济发展具有重大意义。佛经有云：凡新佛像落成，必得经过开光，其神圣意义方始具备。灵山大佛开光
 盛典由当今世界三大教派高僧大德共同主持。灵山大佛的塑造，依据佛经如来三十二形相的记载完成，大佛慈颜微笑，广视众生，右手“施无畏印”代表除却痛苦，左手“与愿印”代表给予快乐，均为祝福之相。整个佛像形态庄严圆满，安详凝重而细致，显现佛陀慈悲的法相。
回顾中国的历史和佛教的历史，在每一个繁荣时代，都会出现高度文明的艺术结晶，千秋万代，历久不衰。为佛立像，成就不凡，从云岗、龙门到敦煌、大足……如今又有灵山大佛，从而在全国形成东有江苏无锡灵山大佛，南有香港天坛大佛，西有四川乐山大佛，北有山西云岗大佛，中有河南洛阳龙门大佛的五方五佛特立耸峙而相呼应的格局。灵山大佛矗立在无锡太湖之滨小灵山上，反映了华东这一福泽宝地经济发展、文化繁荣、社会安定祥和，也是我国宗教信仰自由政策的重要体现，并象征和平与生命如青铜一样，亘古长青.
灵山即灵山胜境由小灵山、祥符禅寺、灵山大佛及分布于其间的其他景点所组成的，可简单概括为一山、一寺、一佛。一山，就是小灵山。小灵山面对太湖，青龙山和白虎山分峙左右两侧，在这里建寺造佛，“前有照、后有靠，两边抱”，实为不可多得的风水宝地。一寺，就是始建于唐代的千年古刹祥符禅寺。一佛，就是高达八十八米、被称为神州五方五佛中“东方大佛”的灵山大佛。灵山胜境除了一山、一寺、一佛外，其他景点可以概括为“五、四、三、二、一”五个字。“五”就是指五个广场。它们是胜境广场、佛手广场、殿前广场、杏坛广场和佛前广场。“四”就是指灵山大佛脚下的四个第一，即华夏第一壁、天下第一掌、江南第一钟和神州第一鼎。“三”就是指三棵奇特的树，即千年银杏、三炷香和佛手樟。“二”就是指两口有神话色彩的古井，即六角井和八角井。“一”就是指一潭神奇的古池塘白莲池。
如果把上述景点都看作是一颗颗明珠的话,佛教文化就是将这些明珠串联在一起的主线。有了这条主线，这些明珠才能相映生辉，光彩夺目，对灵山大佛起到更有效的陪衬和烘托作用。从这样的角度，去审视观赏灵山胜境内的每一个景点，也许会获得更大的启迪。这里既有旖旎动人的自然风光，又有丰富厚实的历史文化、艺术内涵，而且还有非常浓郁的佛教气息。三种不同氛围自然地融为一体，无疑将为广大游客提供更多可看的内容，而引发更多的遐想。
大照壁
灵山胜境坐落于山清水秀的无锡太湖之滨，是一座规模宏大、文化精深、意境空灵的佛教主题园区。进入胜境文化园区前，被誉为“华夏第一壁”的灵山大照壁将首先带给您前
 所未有的震撼。照壁长约40米，最高处达8米，气势恢弘，庄重大气。照壁南、北两面烫金大字均为原全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初题写。照壁面向太湖的一面题有“湖光万顷净琉璃”七个大字，“琉璃”是佛经中常提到的“七宝”之一。诗句寓意着与太湖交相辉映的灵山胜境，就犹如一方晶莹剔透的琉璃世界纯净美好。而面向胜境那面 “小灵山”一诗，则是寄予灵山极高的赞誉和殷切的期望。“昔游天竺访灵鹫，叹息空荒忆法华”“不意鹫峰飞到此，天花烂漫散吾家。”
五明桥
照壁对面，柔美的“五明桥”横跨玉带河上，精美的汉白玉桥身凸显典雅、古朴。 “五明”是古印度对人类文化的总括以及对人类知识、学问的分类。“明”指学问、学科，“五明”是指人类文化有五大学问，分别为1、内明：明白自己、明悟
 人生真相的学问。2、声明：声韵、语言之学；3、因明：逻辑、论辩之学；4、医方明：医药、体育、养生之学；5、工巧明：人类物质文化生活各行各业的技艺学问，如农业、商业、工业、建筑、音乐、文学、军事、管理等等。每座桥分别以“五明”之一命名，桥栏杆则选用北京房山的精品汉白玉，这些无一不体现了灵山创建“一流景区”，打造 “精品工程”的坚定目标。走过“五明桥”进入灵山胜境，正是要让我们切身体会到：佛教绝不只主张在寺庙、山林间闭目打坐、不问世事，不关心现实社会和广大众生，相反，正信的佛教为利益一切众生，积极主张开发、利用一切有益知识、技术造福人类。“五明桥”正体现了灵山佛教文化博大精深之所在。游客朋友可选择走不同的桥，圆满您不同的愿望。
“灵山胜境”门楼
走过五明桥，便可见一座气势恢弘，庄严而不失精美的“胜境门楼”。门楼糅合徽式建筑之古朴端庄，北方皇家建筑之雄伟大气以及藏式建筑之鲜明活跃风格于一体。正门悬挂 “灵山胜境”匾额亦为已故中国佛教.
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