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宏觉寺塔是南京现存最雄伟的砖制仿木结构楼阁式古塔，登临塔上，南郊风光一鉴无余.弘觉寺塔位于牛首山东峰南坡，始建于唐大历九年（７７４年）,相传是唐代宗李豫为“感梦而筑”
 ，后毁，现塔身是明初重建。塔高３０多米，海拔标高180.50米.７级８面，每面有壶门一座，小窗两扇，雕木飞檐，造型典雅，风格古朴。现寺毁塔存,塔七级，砖木结构，从底层地平到塔顶复盆高为36.65米，加上原来塔刹，高约45米。它的底层高为7.1米，二层以上各层高度递减，在4.3米至4.13米之间。塔的外围为八角平面，底层边长为3.35米，二层以上依次内收，第七层为2.22米。塔的内壁为方形空筒，底层内径3.84米，二层以上也依次内收至第七层的2.58米。在塔的第3至第7层，有70多条题记，最早的是明正统五年（1440年）题。化塔历经兵燹，明代重修，现塔身基本完好，下部已有10多米埋入土中，为南京地区现存最古老的一座砖塔。
塔的底层有须弥座，由红色花岗岩加工拼制而成，为明初型制；四面有宽80厘米的踏步上下，周围有宽2．18米的附阶(回廊)，四面开门。二至七层的平座(即外回廊)挑出约60厘米
 ，各层的拱门，四实四虚，为壶门形式。每层拱门的两侧有灯龛，二至七层灯龛计96座。塔身用青砖砌筑，灰缝的黏结材料用白石灰，十分坚硬。塔的各层平座和下檐、内层楼板下均有斗拱。塔心木固定在六层的横梁上，上部穿出屋顶，形成塔刹。现塔心木已毁，但塔顶洞眼仍在。顶部屋面的瓦垄仍很清楚。
弘觉寺塔是一座十分典型的江南楼阁式砖木塔，塔基位于岩石之上，数百年来，塔的主体未见倾斜，保存较好。这种外八角、内四方、隔层错角的空筒式结构，在江苏古塔中较为流行。它克服了早期空简式结构的弱点，在设计构图上更加严谨，施工上精巧准确。
1956年7月14日游人在宏觉寺塔底层发现地宫，地宫上园下方，藏有文物，经南京博物院派人发掘，清理出鎏金喇嘛塔一座，塔高0.35米，须弥座高0.16米，塔底刻有“金陵牛首山弘觉禅寺永充供养”和“佛弟子御用监太监李福善奉施”题记。塔身有四个门，佛龛有释迦、韦陀佛象。塔刹上置相轮十三天、宝盖、葫芦宝顶。同时出土的还有佛象、玉瓶等文物。后来，南京市文物保管委员会派人对砖塔塔壁上题记进行了调查，发现了七十余条明清两代游人题记。时隔30余年，1991年9月市文管会力修塔搭架对塔进行上面测绘与调查，这些题记仍保存完好，它们都是明刀或瓷片在门券洞壁的石灰粉刷层上刻划的，分布在3—7层，年代从明正德五年（1501年）到乾隆三十二年（1767年）。最多为明嘉靖、万历与清康熙年间。说明这段时间寺庙香炎最盛，游人最多。同时还告诉我们，宏觉寺增重修或重建是在明正德五年（1510年）前，最后遭破坏是在清乾隆年间。从木结构的受损来看，宏觉寺塔似乎遭受雷击，大火从塔顶烧到底层，塔内的各层楼板、塔心木，塔外围的平座栏杆，腰檐、内外斗拱，底层附阶所有木结构部分都不存在。它的砖石结构保存尚完整。
牛首山东峰舍身崖(又名兜率崖)前有摩崖石刻。摩崖石刻呈“几”字形，三面岩石，前面是一块平地，正窟面对祖堂山主峰献花岩。石刻包括佛像、题刻。佛像分别雕刻在五座佛龛内，每座佛龛所雕数目不等，最多有75尊，最少仅1尊，共计有129尊。在石壁正中一龛里，仅雕释迦牟尼像，高1.78米，结跏趺垒，施禅定印，下为高0.39米仰覆莲须弥座，雕刻较为粗糙。在龛外左右两壁上刻有记载牛首山“敕赐弘觉禅寺”所属范围的文字，中间部分在凿窟时毁去。其余文字也多模糊不清。距该龛东西两侧约3米处各有一龛，东龛上下九层共75尊，最下层为环立武僧。上面皆为盘膝打坐的修士，但绝大多数已有损毁。西龛则雕凿在“几”字形的侧壁上，其内容、风格与东龛相同。在西龛的下部相距高约0.39米处，另有一小龛，内凿高0.45米的弥勒像一尊，艺术造诣较高于其他诸像，且龛外石壁右侧刻有“大明成化元年(1465年)岁次乙酉五月五日口口真定成造弥勒佛一尊永远供养”的题记。佛龛两侧尚刻有四处梵文，其东壁南侧的岩石上，镌一行梵文，宽约1.6米，另有《题感应泉诗》一首，诗系刻在石壁上，长0.5米，宽0.32米，每字约4厘米，有11行，满行8字，共83字，除去4字已剥蚀外，其余79字清晰可辨。题诗为明景泰元年(1450年)所刻，题刻对面岩下便是感应泉。
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